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Van Goghs Sonnenblumen im Wohnzimmer, Werke Picassos blauer Periode im Vorzimmer und die Mona Lisa in der Küche. Dies galt über Jahre hinweg als Stand der Dinge in den nationalen Haushalten. Doch der Umbruch ist unübersehbar. Weg vom Einheitsbrei der ewiggleichen Kunstdrucke in den Wohnzimmern der Nation lautet die Devise. Einzigartige Werke junger Künstler schmücken nun die Wände. Die Palette ist im wahrsten Sinne des Wortes bunt. Auch immer mehr Unikate vom anderen Ende der Welt schaffen es in unsere Wohnzimmer. Zeitgenössische afrikanische Kunst gilt als besonders en vogue.

Lange Zeit beschränkte sich die Wahrnehmung auf eine Minderheit von Sammlern und Experten, während sich die breite westliche Öffentlichkeit mit bewusst exotischen Urlaubsmitbringseln begnügte. Die traditionelle afrikanische Kunst ist eng mit Mythen und Ritualen verbunden. Figuren und Masken gelten oft tatsächlich als Schutz gegen das Böse oder auch als Symbol der Fruchtbarkeit. Doch traditionelle und zeitgenössische Kunst stehen hier nicht im Widerspruch. Im Laufe des 20. Jahrhunderts entstand eine Kunst, die sich weder an die alte Kunst des Kontinents klammerte, noch sich an die Zentren der modernen Kunstwelt anbiederte.

Das Bild des Europäers ist geprägt von einerseits beharrlichen afrikanischen Traditionen und andererseits von einer fast nicht nachzuholenden westlichen Moderne. Die zeitgenössische Kunst findet sich aber keineswegs in der Mitte zwischen Tradition und Moderne. Einzigartige Werke zeitgenössischer Kunst haben oftmals alte und neue Einflüsse und beziehen sich auf lokale und regionale, sowie globale Strömungen. Afrikanische Künstler schaffen so Unikate, die der Auseinandersetzung mit der Tradition und der heutigen Welt gleichermaßen Rechnung tragen. Die avantgardistische Kunst Afrikas umfasst alle künstlerischen Gattungen. Von der Skulptur und Plastik, über die Malerei bis hin zu Film und Fotografie. Selbst Collagen, Konzeptkunst und digitale Kunst haben sich etabliert und längst den Sprung in die westliche Welt geschafft.